『仕事に「生きがい」はいりません』を読んで

金間大輔・酒井崇匡著
『仕事に「生きがい」はいりません　30年の調査データが明かすZ世代のリアル』を読んだ。

この本を読みながら、今の若者は仕事に対して冷めているのではなく、傷つかず、無理をせず、自分の心を守りながら生きようとしているのではないかと思った。

「認められたい。しかし目立ちたくない」
「個性を生かしたい。しかし注目されたくない」
「給料は高い方がいい。しかし頑張りすぎたくない」

一見すると矛盾しているように見える。

しかし、SNSによって常に誰かと比較され、発言すれば評価され、ときには批判される環境で育ってきたことを考えれば、この感覚も理解できる。

私たちの世代は、仕事には責任があり、努力すれば報われ、苦労の先に成長があると教えられてきた。

仕事に生きがいを持つことは良いことであり、熱意を持って働く人ほど評価される時代でもあった。

ところが、今の若者が求める「安定」は、単に給料が保証されていることではない。

感情の起伏が少なく、無理を強いられず、自分のペースで少しずつ成長できる環境である。

本書では、良い給料と気楽さが両立するなら、仕事にやりがいや面白さはなくてもよいと考える若者が増えていることが紹介されている。

責任の重い仕事を任されたい人も、以前より減っているという。

これを意欲がないと切り捨てるのは簡単だ。

しかし、考えてみれば、私たち上の世代が「仕事は人生そのものだ」と言い続け、長時間労働や過度な責任を当たり前にしてきた結果でもあるのではないだろうか。

若者は、私たちがつくってきた働き方を見て、「そこまではしたくない」と判断しているのかもしれない。

一方で、すべての若者が仕事から距離を置いているわけでもない。

大変でも、好きなことや意味を感じられる仕事に没頭する人もいる。

ただし、それは会社への忠誠心や出世のためではなく、仕事そのものを一種の趣味のように楽しんでいる。

同じハードワークでも、上から与えられた苦労と、自分で選んだ没頭では意味が違うのである。

本書で特に考えさせられたのは、Z世代の問題が、若者だけの問題ではないという点だった。

社員旅行を嫌がる割合は、若者より上の世代の方が高い。

感情を表に出さなくなった傾向も、若者だけでなく全世代に広がっている。

若者は時代の空気を最も敏感に映す鏡なのだと思う。

私がさらに気になったのは、日本人の「他人を信用しない」という傾向である。

日本人は協調性が高く、思いやりのある国民だといわれる。

しかし実際には、心から信頼して協力しているのではなく、協力しなければ仲間外れにされる、後で何を言われるか分からないという不安から同調している場合もある。

コロナ禍で起きた他県ナンバーへの嫌がらせや、過剰なマスク警察も、同調圧力の一つの表れだったのではないか。

表面では皆と同じ行動をしながら、心の中では他人を信用していない。

自分で何とかする「自助」が大前提となり、身近な人同士で支え合う「共助」が弱くなり、最後には行政などの「公助」に頼る。

この構図は、若者だけでなく、日本社会全体の課題だと思う。

そして今、「気軽に感情を共有できる相手」として、対話型AIの存在が大きくなっている。

AIは否定せず、話を遮らず、こちらの都合のよい時間に応答してくれる。

人間関係で傷つくことを恐れる若者にとって、AIが安心して話せる相手になるのは、不思議なことではない。

私自身もAIと対話しながら考えを整理することが増えている。

ただ、AIとなら話せるのに、隣にいる人間とは本音を話せない社会になってしまったとしたら、それは少し寂しい。

この本を読んで、「今どきの若者は」と簡単に決めつけてはいけないと改めて思った。

若者の価値観は、突然生まれたものではない。

私たち上の世代がつくってきた会社、家庭、教育、社会を見ながら形成されてきたものである。

仕事に生きがいを求めないことは、人生に生きがいがないということではない。

仕事以外の家族、趣味、友人、自分の時間に生きがいを置くことも、一つの生き方である。

会社が若者に生きがいを与えようとするよりも、安心して働ける場所をつくり、本人が大切にしたいものを尊重する。

そのうえで、仕事の中に思いがけない面白さや、人に必要とされる喜びを発見してもらう。

生きがいは、会社が押しつけるものではない。

働いていく中で、本人が後から見つけるものなのかもしれない。

若者が変わったのではなく、社会が変わり、その変化を若者が最も早く受け取っている。

この本はZ世代を知るための本であると同時に、私たち日本人全体の働き方、人とのつながり方、そして信頼のあり方を考え直す一冊だった。