『誤解だらけの発達障害』岩波明 著を読んで

知っているつもりで、知らなかった

「発達障害」という言葉を、いつから耳にするようになったのだろう。

少なくとも、私の子どもの頃には、今のように身近な言葉ではなかった。

最近は新聞やテレビで、ASDやADHDという言葉もよく目にする。でも、正直に言えば、私はその違いさえよくわかっていなかった。

知っているつもりで、何も知らない。

そんな私に、「誤解だらけの」という題名は、こちらを向いて語りかけているように思えた。

人にはそれぞれ、得意なことと苦手なことがある。

私自身にも、うまくできないことや、つい繰り返してしまう失敗がある。誰もが何かしらの生きづらさを抱えているのではないか。

そんな漠然とした思いから、この本を手に取った。

「これは私にもあるな」と立ち止まる

読み進めながら、何度も「これは私にもあるな」と立ち止まった。

余計なひと言を口にしてしまう。

やることが重なると、何から手をつければいいかわからなくなる。

相手に悪気はなくても、こちらが勝手に腹を立ててしまう。

もちろん、似た経験があるからといって、発達障害だということにはならない。対人関係が苦手というだけでも、判断はできない。

けれど、自分にも覚えのある困りごとを、日々もっと強く、繰り返し経験している人がいる。

そう考えると、遠い話だったものが、少しずつ自分の近くへ来た。

その「頑張れ」は、誰のためだろう

私の心に残ったのは、症状の名前よりも、周囲の人の言葉だった。

「努力が足りない」

「甘えている」

「頑張ればできる」

言う側は、励ましているつもりかもしれない。

私も長い人生の中で、似たような言葉を口にしてきたかもしれない。

でも、本人はすでに十分頑張っているとしたら。

できないことに悩み、何度も自分を責めているとしたら。

そこへ、もうひと押しするように「頑張れ」と言う。

その言葉を受け取った人の気持ちを、私はどれほど想像していただろう。

本を読みながら、相手のことを考えているようで、実は自分の物差しを当てていただけなのかもしれないと思った。

自分にはできる。だから相手にもできるはずだ。

その「はず」が、人を追い詰めることもあるのだろう。

百パーセント、わかり合えなくても

家事でも仕事でも、できないことを指摘し続けるより、どうしたらやりやすくなるかを一緒に考える。

予定を見えるところに置く。頼むことを一つずつ伝える。一人で落ち着ける時間をつくる。

大きなことをしなくても、関わり方を少し変える余地はある。

ただ、支える側にも限界はある。

本の中にあった、お互いを百パーセント理解したり、支えたりすることはできないという考えには、ほっとした。

できることはする。

難しいことは断る。

助けてほしいときは頼む。

断られても、相手を責めない。

これは発達障害のある人との関係に限らず、家族や友人との付き合いにも、そのまま重なる話だと思った。

わかり合いたいと思うことと、すべてわかり合えると思うことは、少し違う。

その余白があるほうが、一緒に生きていきやすいのかもしれない。

困難だけで、その人を見ない

著者が繰り返す「特性」という言葉にも、考えさせられた。

困難があることは、軽く扱えない。

けれど、その人を困難だけで見てしまえば、好きなことも、得意なことも、その人らしい面白さも見えなくなる。

本には、優れた記憶力や独特な感覚についての話も出てくる。人の感じ方というのは、私が思っているより、ずっと幅があるのだろう。

ただ、特別な才能があるから、その人に価値があるということでもない。

何ができるかを確かめる前に、一人の人として知りたい。

その当たり前のことを、私は時々忘れてしまう。

終盤で、人間の進化とこうした特性を結びつけて考える話に触れたとき、少し視界が広がるような気がした。

人間は、みんな同じ性質を持って生きてきたわけではない。

違う感じ方や考え方があるからこそ、開かれてきた道もあるのかもしれない。

そう思うと、「自分と違う」ということを、もう少しゆっくり受け止めてみたくなった。

次のひと言の前に

読み終えて、発達障害をわかったとは、まだ言えない。

自分の苦手なことを振り返るきっかけにもなったけれど、それだけで誰かの苦しさがわかるわけでもない。

ただ、誰かに「どうしてこんなことができないんだろう」と思ったとき、その言葉をすぐに口にする前に、立ち止まってみたい。

私の知らない難しさが、この人にはあるのかもしれない。

この本を読んで得たものは、誰かを見分けるための知識よりも、その小さな間だったように思う。

まずは、身近な人と交わす次のひと言から、少し変えてみたい。